自分の武器を奪われた兵士は一目散に逃亡した。

　そして、逃亡する兵士を尻目に私は手の中にある銃の感触を確かめていた。

　口にした言葉で相手に魔法をかける。
　それは力君の能力。

　相手に暴力をふるった時、その人の所有物を盗む。
　それは神楽ちゃんの能力。

　どうして自分がこの２人の能力を使えたのだろう？

　…ううん、本当は知っている。
　私はブン君が言っていた事を思い出していた。



　“ＧＡＭＥ―パラレル―”で力君達と出会った直後、私は自分が戦いで何も出来ない役立たずである事を知った。
　その事実に落ち込む私を慰めるため、ブン君がある話をしてくれた。

「“自由人”はね、確かに役立たずの職かもしれない。
　だけど、一番大化けする可能性のある職業なんだ」

　そこで言葉を一旦切って、ブン君はこう続けた。

「まあ、ある程度レベルをあげる必要はあるけど、あげればすごいんだよ」
「それって強い能力をもらえるって事なの？」

　私はほんの少しだけ希望を持ってブン君を見たけど、ブン君は困った顔をした。

「ううん、強くはないよ」

　再びガックリと落ち込む私。

　その私の周りを飛びながらブン君は話を続けた。

「強くはないけど、面白い能力だよ。
　他の職業の能力を自分のモノにできるんだ。
　まあ、威力は２分の１になっちゃうけどね」

「他の職業の能力を自分のモノに？」

「そうだよ。
　大体“自由人”っていうのは“自由になんでもなれる人”っていう言葉の略なんだ。
　“自由になんでもなれる人”じゃ名前としては長すぎるでしょ」

　そこでブン君は再び困った顔をして一言。

「ただね、別の職業の力が欲しいと強く願わないと、この能力は発現しないという問題があるんだ。
　それに君は別の問題もあるみたいだし」

「別の問題？」

　キョトンとする私をブン君は真剣な顔で見つめた。

「自分は何もできないんだという思い込みを捨てる事。
　自分の事を自分で見限っている限り、この能力は発現しないよ」

「えっ」

　ギクッとした。
　確かに私は自分を見限っている。
　だけど、その事をどうしてブン君が知っているの？

　困惑する私にブン君はニッコリと笑いかけてくれた。

「どうしてそんな事を知っているのか、不思議に思ってる？
　“ＧＡＭＥ―パラレル―”のシステムが知っているんだよ」
「システムが？」
「そう、この世界に来る前に自分の情報を登録したよね？」

　確かに私は“ＧＡＭＥ―パラレル―”を始めた直後、真っ暗な空間で誰かと話をした。
　その人は私から情報を聞き、プレイヤーの登録をすると言っていた
　でも、その人にも私は「自分を見限っている」なんて話はしていない。

「登録時の情報で“ＧＡＭＥ―パラレル―”プレイヤーの性格を分析する。
　その性格や能力を基にして職業を任命するんだ。
　質問に答えて、性格を診断するのは現実世界でもあるよね？」
「…そうね。あるわ」

　能天気で明るい、今どきの女の子を演じていたつもりだった。
　だけど、この“ＧＡＭＥ―パラレル―”には最初から私の本質がばれていたのね。
　あはは、馬鹿みたい。

　ブン君は丁度私の目の前で羽ばたきながら、私の瞳を見つめた。

「確かに君は何もできない。でもそれは今の君が、でしょ？
　将来の自分まで見捨てたらダメだよ。
　君は何も持っていない。
　だからこそ、まだ“自由になんでもなれる人”なんだから」

　そう言ったブン君の声は穏やかだった。