♯沖縄島巡りの旅--紅芋のふるさと（沖縄本島−読谷）

・「読谷」−初めてこの漢字を見て「よみたん」とすぐ読める人は、
　なかなかいないと思います。また、「読谷」の地元の方々の中
　には「ゆんたんじゃ」と呼ぶ人もいて『どちらが正しいのかな〜？』
　と迷ってしまいます。

・大昔の文献（混効験集）で「読谷」は、「をきよた」と記されて
　おります。時代が下がって、「おもろそうし」では「よんたもざ」
　又は「よんたんざ」と変化しており、「読谷山」の漢字が充てら
　れております。更に時代が下り、「ゆんたんじゃ」⇒「よみたん」と
　変化したので、「ゆんたんじゃ」は一つ昔の呼び方だとわかります。

・現在、「読谷」の特産品と言えば、真っ先に『紅芋』が上がり、
　大昔から、『紅芋』栽培が盛んだった様に思われていますが、
　読谷の生産農家の方々が品種の特性を見極め、『紅芋』に合う
　栽培方法を工夫した事が、特産化の始まりだという事です。
　読谷の方々の努力の結果として、今では『紅芋といえば読谷村』
　と連想するまでにメジャーな特産品となったのです。

・また、『紅芋』は、ポリフェノール（アントシアニン系色素）や、
　食物繊維・カルシュウムなどを含む健康食品としても注目されて
　おり、見ても美しく、食べてもおいしくて、更に健康に良いとなれば、
　こんな「いイモん」はありませんネ。（駄ジャレのつもりです。）
　ちなみにうちの奥さんも紅芋、紅芋パン、紅芋饅頭、紅芋チップス、
　紅芋ケーキ‥‥と、紅芋が大好きです。
　
・沖縄のわらべうた唄「いったーアンマーまーかいが（べーべー
　ぬ草）」には、「ゆんたんじゃすべクラガー」という芋の名前が
　出てきます。すべ（楚辺）は、読谷の地名ですので、「読谷の
　楚辺で取れるクラガー」という芋という事になります。
　この芋が『紅芋』を指しているかどうかはわかりませんが、
　おいしい事で有名だった芋である事は、間違えありません。
　
　(039-2004/10/03記)