「あかいかさ」は私が一番はじめに演じたペープサート。
「ぼくがやる」とチュー。歌いながら上手に演じる。
国境を越える子どもたち（５）
「難民キャンプの人形劇」
難民キャンプは広い。一時は3万人以上の人々が暮らしていたのである。キャンプの端っこにあった「子ども小屋」に来られるのは一部の子で、ほとんどの子どもたちには絵本を見るチャンスなどなかった。そこで、私は常連の子どもたちと、絵本と手作りの人形や紙芝居を持って、出かけることにした。トゥーやチュー、12，3歳の男の子たちが中心メンバーとなり、小さい子どもたちもぞろぞろついていく。
「あかいかさ」は私が一番はじめに演じたペープサート。
「ぼくがやる」とチュー。歌いながら上手に演じる。
私たちは道ばたに、手作りのダンボール舞台を立てて客寄せ。「ミニュア−（子どもたち）、人形劇やるから見においで−」すると、もうあちこちから子どもたちが駆け寄ってくるのだ。はだしの子、はだかんぼの子、妹や弟をおんぶしてる子・・・大人も何ごとだと集まってくる。
ダンボ−ル箱に入った男の子たちは何やらごちょごちょ相談すると、人形劇を始める。実際、ありあわせの人形で、ほとんど即興なのだ。「あかずきんちゃん」のトラ版のようなお話や、「よい子悪い子」というのは、学校へ行く道々拾い食いしてお腹をこわす男の子の話。お話はあちこちの絵本から題材を得ているのだろうけれど、ちゃんとモン風にアレンジがきいている。「今度お礼に、山でとれる新米を食べにおいでね」とあかずきんちゃんは言うのである。これは、モンの人にとっては最高のごちそうなのだ。
ある時、子どもたちは「おおきなかぶ」を演じた。おじいさんがまいたかぶ。おおきなかぶになる。おじいさんがひっぱって抜けない。おばあさんがきて、孫がきて、ぬけない。次は本当のおはなしでは犬だが、人形がないので、ここでは豚が登場。豚もひっぱる。ぬけない。そしてサルがくる。サルが子どもたちに言う。「みんなも１、２、３って応援してよ」と。見ている子供たちは、夢中になって人形を見つめながら「イ、オ、ペ（１、２、３）」と大声をだした。「もう一回！」「イー、オー、ペー」子どもたちは、必死になって叫んでいる。「わ−！抜けた−！ありがとう！家に持って帰ってたべるね。じゃあ今日はこれでさよなら−！」
こんなダンボール舞台での、ふぞろいな小さな人形たちに、見ている子どもたちの目は大きく開かれて、口をあんぐり開け、真剣そのもの。笑ったり神妙な面持ちになったり・・おはなしの世界に引き込まれている。
「子ども小屋」に絵本を見に来て、おはなしを聞いていた子どもたちは、いつのまにか、自分が語る方になっていた。もちろん遊び半分で楽しいからやっているのであるけれど、子どもたちはいつのまにか、おはなしを語りかける楽しさを身につけていたのだ。