第32話 私は逃げない @ テレビのワイドショーの話題は樹の盗作疑惑からいつの間にか『某有名俳優不倫疑惑』に切り替わっていた。 樹を追いかけ回すマスコミ連中も大分減り、世間もこの騒ぎは収まりつつあった。 しかし、『クラッシック界の貴公子・坂上樹』というブランドのイメージダウンは大きかった。 CDショップからは坂上樹の名前がある品物は撤去され、演奏会への以来も減ってしまった・・・。 樹の事務所や関連会社は大打撃を受け、危機に陥って・・・。 「樹さん・・・。坂上樹がプロデュースしたCDの返品が後を絶ちません・・・」 「・・・」 スーツ姿の樹がビルから見える窓を虚ろな顔で見つめている・・・。 「樹さん!!しっかりしてくださいよ!!この会社は貴方だけのものじゃないんだ!!」 「・・・。わかっているさ・・・。でもこれ以上・・・。僕に何ができるって言うんだ・・・?人の噂も七十五日っていうだろ・・・。時間をみるしかないじゃないか・・・」 「何馬鹿な事言ってるんだ!その頃にはこの会社は倒産している!!」 「・・・。金の事なら心配するな・・・。いざとなればうち(坂上財閥)から出すさ・・・。スタッフがみんな路頭に迷うことはない。心配するな」 ドン!! 樹の付き人が激しく机を叩いた。 「僕らは自分の保身を心配してるんじゃないんですよ!!いざのなれば坂上財閥の金ですか・・・。僕らはそんなバックに頼らないでやってきたじゃないですか!!ただ、純粋に同じものを追いかけて・・・。・・・。もういいです・・・。樹さん・・・。何だか変わりましたね・・・。昔はもっと・・・。いえ何でもなりません失礼します・・・」 バタン!・・・ ドアの閉める音が空しく樹に響く・・・。
樹ただ・・・。
※ 休日に買い物に出た犬夜叉とかごめ。 商店街のアーケードを歩く二人。 「なんで俺がお前の買いモンにつきあわなけりゃいけねぇーんだ」 「いいじゃないの。あんたの冬物服だって買ってきたのよ。ほら、安くなってたし♪」 紙袋から白いセーターを取り出すかごめ。 犬夜叉の背中に合わせる。 「わっ。こんなとこで出すんじゃねぇッ」 「いいじゃないの。サイズ違ってかも・・・」 「やめろって!!人が見てんじゃねぇかッ・・・」 といいながら、少し嬉しそうな犬夜叉。 「あ、ぴったりだ・・・。よか・・・」 かごめが立ち止まる。 CDショップの前で。
そんな張り紙がガラスに貼られていた・・・。 「・・・どうしたんだ?かごめ」 「えっ・・・。う、ううんッ。何でもない・・・。さ、行こう!」 犬夜叉はかごめに手を引っ張られて歩く。 「・・・」 犬夜叉もチラッと張り紙を視線を送った・・・。
「安いからってちょっと買いすぎたかなぁ・・・」 ”冬物大量処分”の言葉につい買ってしまったが・・・。 「・・・」 今、気になっている事はそんなことじゃない。 かごめはCDラックから樹から借りたCDを取り出し、聴き始める・・・。
かごめはベットに横になってじっくりと聴く・・・。 弱い自分を見せるのが怖かった もがいて もがいて わかったことは君への想い そのままでいいじゃないと言ってくれた君への想い 君を好きな自分が好き だからねぇ・・・
プチッ! 歌詞がサビの部分に差し掛かって、咄嗟にリモコンの停止ボタンを押したかごめ・・・。 「・・・」 歌詞がかごめの耳でリピートする。 (・・・。樹さんと・・・。犬夜叉の心に住んでいるのは・・・) 桔梗の顔が浮かんだ・・・。 「・・・。ね、寝よう!もう寝よう・・・!」
(何も考えないで寝よう・・・。寝よう・・・) しかしなかなか寝付けないかごめだった・・・。
樹の別荘・・・。 バルコニーで月を見上げる桔梗。 手には樹の盗作騒ぎの記事の切り抜きが。 キィ・・・。 「樹・・・」 バルコニーに出てきた樹。 ワインとグラスを持って白い椅子に座った。 「・・・。珍しいな。飲んでいるのか?樹・・・」 「ちょっと飲みたい気分なんでね・・・」 グラスをグイッと一気のみ・・・。 「・・・。樹。大丈夫なのか・・・?この記事は・・・」 切り抜きをテーブルに置く桔梗。 「・・・。ま、この業界で少ない話じゃないさ。邪魔者同士の足の引っ張り合い・・・。僕はそんなヤワじゃないよ」 「・・・。そうだな。お前は昔から危機が訪れても自分の力で切り抜けてきた・・・。私はそんな樹の強さが羨ましかった・・・」 「・・・。そんな大層な男じゃ・・・」 羨ましがられるより・・・。 必要とされたい。 ずっと秘めてきた想い・・・。
”兄”の様な存在ではなく・・・。
後ろから桔梗を包んだ・・・。
「・・・」 「離してくれ・・・」 樹の腕を払おうとするが拒む樹・・・。 「・・・。離してくれ・・・」 「・・・桔梗・・・」 ずっと見てきた・・・。
「離してくれ・・・」
「・・・ッ !」
「・・・」 クルッと樹に背を向ける桔梗。 「・・・あ・・・。はは・・・。す・・・。すまない・・・。悪酔いしてるみたいだな・・・。今のは・・・。冗談だ。気にしないでくれ。頭冷やしてくるよ」
「すまない・・・」
樹の心の音の様に壁に紅いワインが飛び散った。
あの一言が桔梗の応え・・・。
だけど米粒より小さい望みは捨てられなかった。
温かな太陽だった・・・。 「今日は割と温かいな・・・」 午後の授業が早く終わり、駅から歩いてかえるかごめ。 屋根につもった雪が太陽に反射して光っている。 (綺麗だなぁ・・・ん?) かごめが積もった雪を眺めながら公園の前を通りかかったとき・・・。 ベンチに一人、紺のコートを着た樹がポツンと座っていた。 (あれは紛れもなく樹さん・・・) 昼間の公園に話題のあの坂上樹が一人・・・。 周りに人がいれば大騒ぎだろうが、雪がつもっている公園には誰もいない。 (どうしよう・・・) 声をかけようか迷うかごめ・・・。 かごめの瞳に自動販売機が目に入った・・・。 (・・・)
ため息一つ、樹。 ”誰か”を待っている様に公園の入り口を見つめる・・・。 ベンチに座る樹に近づく影・・・。 いきなり樹の頬に温かい温もりが。
笑顔で手渡すかごめ・・・。
「・・・。ありがとう・・・」 かごめは樹の横に座り、缶コーヒーを頬にあてる・・・。 「ふわぁ・・・。あったかぁい・・・。飲み前にどうしてもこうしちゃうんです。ふふ・・・」 「・・・」 樹もかごめを真似て頬にあてるが・・・。 「熱ッ!」 「大丈夫ですか!?」 「・・・はは。缶コーヒーに嫌われたかな」 「・・・ぷ。ふふふ・・・ッ」 樹の軽いジョークで笑うかごめ。
カチッ。 二人同時に栓を開け、コーヒーを飲む。 「ハァ・・・。美味しい・・・」 「寒いとき飲むのが一番おいしい・・・。ふふっ。当たり前ですけどねッ」 「・・・。やっぱり似てるな」 「え?」 「あれです」 樹はそらを指さした。 「・・・冬の太陽・・・です。春の太陽のようにぽかぽかでもないのだけど・・・。冷え切った頬や手を仄かに和らげてくれる・・・。似てます。かごめさんに」 「・・・。そ、そんなことないですよ・・・」 褒め方も詩的でちょっと戸惑うかごめ。 「樹さん・・・。その後・・・どうですか?テレビの方は落ち着いたみたいですけど・・・」 「ええ。お陰様で盗作疑惑はなんとか晴れました・・・。でもやっぱりテレビの影響はすごくて色々と・・・。ってすいません。かごめさんに話す事じゃないですよね・・・」 「樹さん・・・」 笑って話す樹だが・・・その表情はどことなく疲れを感じる・・・。 「・・・。樹さん。元気だしくてくださいな★」 「?」 ピンクの毛糸の手袋で指人形をつくった。 「元気出して素敵な音楽作って下さいな★貴方のFANは待っていますよ」 「・・・。かごめさん・・・」 「よく学校の帰りにこうして手袋で遊んだの思い出して・・・。こんなので元気出たら苦労はないんですけどね。ふふ・・・」 「いえ・・・。すごく元気がでました。本当に・・・」
あどけなくて・・・。
冬の太陽の様に・・・求めてしまう・・・。
「はい」 「・・・どこか・・・。遠くに行きませんか・・・。僕と」
樹はかごめの手をそっと握った・・・。 「どこか遠くで・・・。二人で・・・。全部捨てて行ってみませんか・・・」
手袋で作ったクマの人形が雪の上に転がった・・・。
”僕の心に貴方を住まわせてもいいですか”
「一週間後のこの時間・・・。この場所で・・・。このベンチで待っています・・・」
「・・・」
空の上の太陽も驚いた様に
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