夜。学校から帰ってきた雫は机に座って高広からの手紙を読む。

互いに自分達のことを知ってしまってから、なんとなく手紙を書くのも読むのもぎこちなく感じるがでも、それがまた、新鮮な気がしている。

『この間のおでん･･･。オフクロが上手かったって言ってた･･･。久しぶりに家族三人でメシ喰った･･･』

「よかった･･･。うちのおでんは血行増進と家族の食卓に効果あるのかな。なんてね』

他人様の家庭の事情に覗いてしまった雫だが、食堂のおでんが少しでも誰かを温められたのならすごく嬉しい。

『それと、しずく･･･。相変わらず学校行くこと怖がってるけど、週に２回担任が勉強を見に来てくれることになったんだ。字をもっと覚えるんだって言ってはりきってる』 「確かにはりきってるな、この字は。ふふ」

『雫おねえちゃんへ。きょう、たくさんかんじ、ならったよ。雨と下をおしえてもらったよ』

雫の好きな水色のクレヨンで書いてあった。しっかりした字。

最初の頃によりずっと上手になっていた。

返事は、オレンジのクレヨンにしようと思った。

しずくの好きな色だから。

再び手紙に続きを読む。

「ん？取材？」

『実は･･･。俺、新聞部入ってるんだけど･･･。今度、夜間部の事を紹介するコーナーを設けたんだ。それで･･･』

「それであたしを紹介したいってかーー!?」

雫、思わず大声を出す。

「うるさいよ！雫ーー！」

案の定、のイエローカードが店から聞こえた。

しかし、高広の突然の申し出に雫、戸惑うが･･･。 （取材って･･･。どんな取材だろう･･･？やっぱり写真とか取ったりするのかな･･･）

雫、想像してみる。

パシャパシャとフラッシュを浴びる自分を･･･。

「･･･」

つかさず、鏡で自分の顔を見る。

「･･･。写真写りは悪くはないと思うんだけどな。この角度なんか･･･。うーん･･･」

･･･。どうやら、乗り気らしい。

きっと、鏡の前でポーズを取っているのではないかと、この二人は掛けをしていた。

「一人ポーズ決めてるよな。きっと」

「うん。雫お姉ちゃんならしてるね」

今日の夕食にはつまみにかつおのたたきが、稲葉家のテーブルには並んでいるが、それプラス、雫の話もつまみにされていた。

「食堂の娘さんも雫っていうの･･･？」

「うん。おんなじなまえなんだよ！あたしはひらがなだけど 」

「へぇそうなの･･･」

何故か高広をちらっとみる。

多佳子が食卓にいる。久しぶりの３人での食事だ。今日は店の定休日だが、いつもなら一日中寝ていた。

あの食堂での一件以来、多佳子は家にいる間はしずくとの会話をするようになった。

それに、この間、しずくの担任と初めて会って娘のことで話をした。母として･･･。

「高広、あんたこのきんぴらの味付け濃いわよ。あたし高血圧ぎみなの知ってるでしょ」

「･･･。減塩醤油つかってんだよ。酒の飲み過ぎで味覚が変なんじゃねぇのか」

「あんたのエプロン姿の方がよっぽど変よ。なに、その

『ミニモニエプロン』って」

ピンクでチェック。前にはミニモニというアイドルグループが印刷されていた。

「う･･･うるせえ！しずくがどうしても着てくれっていうもんだから･･･」

「うん。あたし、ミニモミ大好き！」

しずくは口にケチャップを付けたまま嬉しそうに言った。

相変わらず高広と多佳子は毒のはきあい。しずくはきょとんとした顔でそんな二人を見ている。前と変わらないように見えるけど、確かに何か、変わった気がする。

何が･･･なんて分からないけど。朝起きて･･･。互いに「おはよう」を言い合うようになった･･･。

稲葉家。家族３人･･･。

久しぶりの賑やかな食卓だった。

日曜日。

『取材』をしたいとの高広の申し出に少々迷った（？）がＯＫした雫。

第一日曜日は学校も休みなので、今日高広と新聞部の部員達と待ち合わせをしたのだった。

「遅いな･･･」

待ち合わせは十一時。しかし駅前の花時計はすでに十一時半をさしていた。

『取材』と言われて、少々気持ちが浮かれていたけど、冷静に考えてみたら一体何を取材したいのだろう。

確かに昼間部と夜間部ではあまり交流がないのは確かだけど･･･。

「おーい！」

向こうから高広と新聞部の少女一人が走ってきた。

「ごめん･･･。雫。遅くなって･･･」

「し、雫ってあの･･･」

「あ、悪い。つい、妹呼ぶ感覚で呼んでしまって･･･」

「べ、別にいいけど･･･」

「あ、紹介します。こちら、同じ新聞部の高岡さん」

「おっはー♪高岡葉子です♪」

茶髪のあごにシャギーが入り、ピンクのリップに耳に白いピアス。

胸のジャケットのポケットに赤の携帯。その携帯にはキャラクターのストラップが何個もついていた。

「あ、おはようございます。早月雫です。よろしく･･･」

「雫！それ、ハンドルネームかなんか？」

「あ、いや、本名で･･･」

「きゃー！可愛いーー！ねっ。ねー！」

葉子は雫の腕に絡んで飛び跳ねて喜んだ。

かなり･･･。元気なタイプだな･･･。と雫は思った。

ちょっと･･･テンションが高いな･･･とも。

そんな雫の気持ちを察したのか、高広は、話しをそらそうとした。

「じゃ、じゃあ早速さ･･･。昼食べながら話しようか」

「じゃ、カラオケいこ！」

「か、カラオケ!?」

「そ！とりあえず、お互い、初対面だからさ、早く仲良くなりましょうってことで！んじゃ、レッツゴー！」

雫は葉子にぐいぐい腕をつかまれ、強制的にカラオケに連行されていった。

「･･･」

高広は雫が面食らっていないかと気にしながら跡についていく。

こうして。雫のちょっと大変で長い休日が始まったのだった･･･。