北秋田市住吉町４−10

さて、今までの頭痛が比較的女性に多い頭痛で
あったのに対し男性に発症が圧倒的に多い頭痛と
されるものに、この「群発頭痛」と呼ばれる頭痛
があります。この頭痛は1年に１〜２回、２日から
２ヵ月間の間、ある決まった時間帯に激烈な頭痛
が１時間くらい出現するという、変わった性質を
持った頭痛で、海外の統計では男女比で6：1と圧
倒的に男性に多い頭痛であることが分かります。
この群発頭痛には、片頭痛の薬を服用すると頭痛
が和らぐことや、頭痛発作時に側頭動脈という、
こめかみにある血管が拡張していることが確認さ
れていることから、片頭痛の兄弟分のように考え
られ、片頭痛と併記して述べられている論文も多
いのですが、発作時の症状は片頭痛とはまるで違
います。
　先ず、頭部の片側に出現する部分までは、片頭
痛と同じですが、群発頭痛の頭痛発作時は頭痛と
同じ側の目には涙、鼻には鼻水、多量の発汗が認
められます（そのほか眼球結膜、充血、鼻閉感、
縮瞳、眼裂狭小なども出現するようです）。そし
て何より辛いのはその痛みです。人によっては「
やけ火箸で目をえぐられるようだ」とか「目をえ
ぐり取ってしまいたい」というほど、その痛みは
強烈で、片頭痛が安静にして冷やしてジーッとし
ていれば、痛みが和らぐのに対し群発頭痛のそれ
は痛みでジーッとしていることも困難で、ひどい
場合は痛みを和らげるため、頭をベットや床、壁
に何度も打ち付けるような行動をする患者さんも
いらっしゃいます（実際このような行動で痛みが
和らぐかは不明ですが・・・）
　ところが、大体１時間ほどでこの痛みは消失し
てしまうのです。しかも１年間のうち、１回〜２
回だいたい２日〜２ヵ月間の頭痛（群発期といい
ます）があって、あとは翌年までこの頭痛は出現
しないのです。また、群発頭痛が出現するのも多
くが３０歳代から発症し、発症間もないころは、
２〜３日の群発期も、年を経る毎にその期間は除
々に延長して行き、最長で２ヶ月位まで群発期は
延長するようです。患者数は、ある先生の統計で
は、片頭痛患者の１／10以下であろうとされてお
り、私もあまりお目にかかることが無い頭痛です。