北秋田市住吉町４－10

さて、今までの頭痛が比較的女性に多い頭痛で
あったのに対し男性に発症が圧倒的に多い頭痛と
されるものに、この「群発頭痛」と呼ばれる頭痛
があります。この頭痛は1年に１～２回、２日から
２ヵ月間の間、ある決まった時間帯に激烈な頭痛
が１時間くらい出現するという、変わった性質を
持った頭痛で、海外の統計では男女比で6：1と圧
倒的に男性に多い頭痛であることが分かります。
この群発頭痛には、片頭痛の薬を服用すると頭痛
が和らぐことや、頭痛発作時に側頭動脈という、
こめかみにある血管が拡張していることが確認さ
れていることから、片頭痛の兄弟分のように考え
られ、片頭痛と併記して述べられている論文も多
いのですが、発作時の症状は片頭痛とはまるで違
います。
　先ず、頭部の片側に出現する部分までは、片頭
痛と同じですが、群発頭痛の頭痛発作時は頭痛と
同じ側の目には涙、鼻には鼻水、多量の発汗が認
められます（そのほか眼球結膜、充血、鼻閉感、
縮瞳、眼裂狭小なども出現するようです）。そし
て何より辛いのはその痛みです。人によっては「
やけ火箸で目をえぐられるようだ」とか「目をえ
ぐり取ってしまいたい」というほど、その痛みは
強烈で、片頭痛が安静にして冷やしてジーッとし
ていれば、痛みが和らぐのに対し群発頭痛のそれ
は痛みでジーッとしていることも困難で、ひどい
場合は痛みを和らげるため、頭をベットや床、壁
に何度も打ち付けるような行動をする患者さんも
いらっしゃいます（実際このような行動で痛みが
和らぐかは不明ですが・・・）
　ところが、大体１時間ほどでこの痛みは消失し
てしまうのです。しかも１年間のうち、１回～２
回だいたい２日～２ヵ月間の頭痛（群発期といい
ます）があって、あとは翌年までこの頭痛は出現
しないのです。また、群発頭痛が出現するのも多
くが３０歳代から発症し、発症間もないころは、
２～３日の群発期も、年を経る毎にその期間は除
々に延長して行き、最長で２ヶ月位まで群発期は
延長するようです。患者数は、ある先生の統計で
は、片頭痛患者の１／10以下であろうとされてお
り、私もあまりお目にかかることが無い頭痛です。