時刻表でたどる呉線の百年／昭和後期篇（呉線電化開業）

全国

1968年（昭和43年）4月18日、東京都千代田区に日本初の超高層ビルである霞が関ビル（高さ147メートル）が完成。　1969年（昭和44年）5月26日には東名高速道路が全通、小牧で既存の名神高速道路と接続した。

1970年（昭和45年）3月14日、日本万国博覧会が開幕した。　アジアで初めて開催された国際博覧会であり、77カ国が参加し、9月13日の閉幕までに6,421万8,770人の入場者を集めた。^（1）

呉市

軍港都市として人口が急増した呉市では、下水道が整備されておらず、毎年1,000名前後の伝染病患者が発生していた。　戦時中に下水道計画が立案され、1948年（昭和18年）2月に処理場が起工されたが、資材不足により1945年（昭和20年）6月に中断されたままになっていた。　戦後も1958年（昭和33年）2月になってから呉市下水道第一期計画が策定され、3月に着工された。　1969年（昭和44年）4月1日に新宮浄化センター１次処理施設の供用開始、1970年（昭和45年）10月1日には新宮浄化センター二次処理施設の供用が開始され、同年度をもって一期計画が完了した。^（2）

1968年（昭和44年）5月10日、国鉄は等級制を廃し旅客運賃をモノクラス制とした。　この制度改正で、従来の一等車はグリーン車に、一等寝台車はＡ寝台車に、二等寝台車はＢ寝台車となった。^（3）

1970年（昭和45年）3月1日の時刻改正では、日本万国博覧会のための輸送力強化として、新幹線「ひかり」の全編成16両化が実施された^（4）。

1970年（昭和45年）8月22日、呉線の電化試運転が開始された^（5）。　急行「安芸」の例では、8月23日〜9月14日は、前位に広島機関区のEF58がついた電蒸運転、9月15日〜29日は上りが電気機関車単独牽引、下りは糸崎機関区のC59またはC62の牽引となった^（6）。　10月1日には全線電化運転が開始され、時刻改正が行われた。

運行

図1に1970年（昭和45年）10月改正の呉線時刻表を示す^（7）。　呉―広島間には優等列車上下6本を含め上下27本が設定されている。　朝夕の通勤列車と優等列車の一部を除き電車化されており、特に気動車は急行「出島」1往復と「出島」の回送を普通列車とした下り1本に激減している。

優等列車は6本と本数の変化がないが、急行「安芸」「吉備」「宮島」の運転系統変更等が行われた。　詳細は次項参照。　また、広−広島間を快速区間とする快速列車が、上下3本設定された。

図1　呉線時刻表　1970年（昭和45年）10月

呉線電化に際して投入された車輌は、大都市圏で使用されていた旧式の72系電車を転用したものであった。　10月1日から登場したが、冬期に入ると車内が寒いとの苦情が出るようになった。　これは、都市圏の通勤電車として設計された72系電車の片側4扉という構造に問題があった。　都市圏輸送では停車時間が短く、全ドア開放でも車内温度の低下は少なかったが、単線の呉線では、対向列車待ちによる長時間停車により車内温度が著しく低下した。　この対策として、両端2扉の締め切り、内側2扉の半自動化、暖房器増強などの改善が実施された。^（8）

72系電車の塗色はブドウ色2号と呼ばれるチョコレート色であったが、新鮮味が無く、また利用債を引き受けた地元民への配慮もあって、黄緑6号と呼ばれるライトグリーンの塗色とされた。　この塗色は、保線担当者から、山間部運転の際に背景の草木との識別が容易でなく、事故防止上好ましくないとの意見が出たため、前面に黄柑色の警戒塗装が追加された。^（9）

主要な列車

急行「音戸」

急行「安芸」

急行「安芸」は、この改正で大きく変わった列車である。　従来の東京−広島間急行「安芸」は特急に格上げされ、東京−下関間「あさかぜ（下り3号／上り1号）」となった。　この時刻表に示す「安芸」は、大阪（下り）・新大阪（上り）−三原間急行「とも（下り2号、上り4号）」を赤穂線経由で呉まで延長した電車急行であり、従来の「安芸」とは全く性格の異なる列車である。　編成表は時刻表に記載がないが、グリーン車1両を含む、153系電車の12両編成だったようである^（11）。

急行「宮島」

急行「宮島」は、山陽本線広島電化時に、東京−広島間急行（2往復）として山陽本線経由に変更され、東海道新幹線開業とともに、新大阪−広島間急行となり、この改正で呉線経由となった。　編成表は時刻表に記載がないが、「安芸」と共通の、グリーン車1両を含む、153系電車の12両編成だったようである^（12）。

急行「吉備」

急行「吉備」2往復は、この改正で電車化の上、岡山−岩国間の1往復を山陽本線経由の広島（下り）・岩国（上り）−岡山間急行「山陽（下り4号／上り1号）」とした。　編成表は時刻表に記載がないが、165系または167系の普通車のみの4両編成だったようである^（13）。

仁堀航路

図8に1970年（昭和45年）10月改正の仁堀航路時刻表を示す^（14）。　45年度の旅客人数は年間合計48,342人、1日平均利用人員は、132人であった。　また、自動車航送台数は年間合計6,160台、1日あたり17台であった。^（15）。

図8　仁堀航路時刻表　1970年（昭和45年）10月

1. ^∧７０年万博タイムスリップ | 独立行政法人 日本万国博覧会記念機構．http://park.expo70.or.jp/expo70timeslip.html．2013年9月7日参照
2. ^∧呉市史編纂委員会編．呉の歴史：呉市制１００周年記念版．呉，呉市，2002，p364-365
3. ^∧大久保邦彦・三宅俊彦・曽田英夫編．鉄道運輸年表〈最新版〉．東京，JTB，1998，p117，旅．1999年1月号別冊付録　第73巻第1号　通巻864号
4. ^∧前掲．鉄道運輸年表〈最新版〉．東京，JTB，1998，p118
5. ^∧日本鉄道運転協会広島支部編．広鉄運転８０年のあゆみ．広島，日本鉄道運転協会広島支部，1973，p377
6. ^∧前掲．広鉄運転８０年のあゆみ　運転関連年表．p67
7. ^∧時刻表　昭和45年10月号．東京，日本国有鉄道，1970．p136-137
8. ^∧前掲．広鉄運転８０年のあゆみ．p140
9. ^∧前掲．広鉄運転８０年のあゆみ．p140-141
10. ^∧前掲．時刻表　昭和45年10月号．p422
11. ^∧別府規和．ＡＲＣ資料館　急行安芸．http://www6.ocn.ne.jp/~beppu/a/aki4.html．2013年9月7日参照
12. ^∧別府規和．ＡＲＣ資料館　急行宮島．http://www6.ocn.ne.jp/~beppu/m/miyajima4.html．2013年9月7日参照
13. ^∧別府規和．ＡＲＣ資料館　急行吉備．http://www6.ocn.ne.jp/~beppu/k/kibi4.html．2013年9月7日参照
14. ^∧前掲．時刻表　昭和45年10月号．p137
15. ^∧愛媛県史編さん委員会 編．愛媛県史　社会経済 3 （商工）．松山，愛媛県，1986，p749