用語集・高速増殖炉（FBR） | IT・技術翻訳の専門会社【斉藤翻訳事務所】

高速中性子により核分裂連鎖反応を起こさせる原子炉を高速炉（Fast Breeder Reactor）と呼ぶが、高速中性子を利用しながら核燃料の増殖を行わない原子炉の形式は、単に高速炉 (Fast Reactor : FR) と呼ばれる。
高速増殖炉とは高速炉において炉心で消費した燃料以上の新しい燃料を作り出す仕組みの原子炉である。
炉心は、通常プルトニウム239とウラン238で構成される。プルトニウム239の核分裂によって発生した中性子の一部はウラン238に吸収され、新しい燃料であるプルトニウム239が発生する。高速増殖炉は流体を冷却材に使って炉心の熱を外部に導き、蒸気を発生させて発電等に利用する点では、一般的な軽水炉と似た仕組みを持っているが、一方では、冷却材と燃料において大きな違いがあり、高速増殖炉の冷却材は、熱伝導率の良いものでなければならない。金属ナトリウムが使われていることが多いが、問題となっている。