用語集・印刷 | IT・技術翻訳の専門会社【斉藤翻訳事務所】

一般的に印刷は、新聞、雑誌など紙への印刷が思い浮かぶが、版の凸部にインクを付け押し当てる凸版印刷、版の凹部にインクを埋めて転移させる凹版印刷、平らな版に化学的にインクを乗せ印刷する平版印刷、印刷面を孔の空いたスクリーンで覆い、インクローラーで孔の形に印刷する孔版印刷の4種に分けられる。
それぞれの印刷方法に特徴があり、印刷対象や用途によって使い分けられているが、中でも平版印刷の一種であるオフセット印刷が多く使われている。
版にインクを付け、「印刷対象に押し当てることにより文字や絵を移す」という広義の印刷は、布や樹脂など平面状のものから、金属、陶器、ガラスなど立体物、それ以外にもお菓子に絵（食用インク）を付けたり、半導体チップの配線といった、生活のあらゆる場面に印刷技術は応用されているといえる。
通常、印刷の工程は、まず文字原稿を用意、写真や文字をレイアウトして指定を行い、原稿を決定（入稿）し、その後、校正を行って印刷用の版を作成（刷版）、試し刷りの後最終校正（校了）し、本刷り用の版を作成、その版により印刷という流れとなる。
近年では、デスクトップパブリッシング（DTP）と呼ばれる、パソコンを用いて入稿することが一般的となっており、版下作成までを「プリプレス」、刷りを「プレス」、製本など印刷後の工程を「ポストプレス」と称することもあるが、現在は、「プリプレス」のほとんどはデジタル化されており、少量印刷のものには、原稿から版を使わずに直接紙に印刷するという「オンデマンド・プリンティング」も行われている。
また、刷版もフイルムからではなく、コンピュータから直接出力されることも多くなっている。