泉涌寺

山内に清水の湧出があり、泉涌寺と改められた。東山連峰の麓には、清水寺や泉涌寺のように、こうした清水が湧き出ているところが幾つかあったのだろう。そして、皇室の菩提寺であったことからか、おてらではなく「みてら」と呼ばれる。そんな、泉涌寺を知ったのは、京都を訪ねて数年してからだ。一度訪ねてみようと思いつつ中々訪れなかったが、冬の東福寺を訪ねたあと、あまり分かっていないまま初めて訪れた。東大路通から東に折れ泉涌寺通りをしばらく歩くと大門に着く。珍しい光景が眼に入る。足元から下り坂の参道になり、眼下に仏殿を見下ろす事が出来る。普通は、伽藍を仰ぎ見るものだが、ここでは違う。まるで、すり鉢の底に下りていくような感じで、底の僅かに広がった平坦な場所に伽藍が並んでいるようだ。泉涌寺は、戦前までは皇室の菩提寺だったこともあり、非公開だったが、戦後は開放された御寺だが、季節柄か参詣客も少ない。泉涌寺として開いた俊芿（しゅんじょう）は、真言密教の修行にはげみ、天台の奥義を極め、宋への留学もした高僧だという。この時代、平家の滅亡、源氏の再興、そして承久の乱による皇族の運命などを見ていた俊芿であった。この俊芿に、後鳥羽上皇などの上皇や北条正子や秦時などの受戒をした。このような経緯があったためだろうか、鎌倉幕府の意向によって即位した後堀河天皇、そして僅か二歳の四条天皇に譲られたが、十二歳で亡くなられた。しかし、鎌倉幕府に反感を持った京都や奈良の寺院は、四条天皇の葬礼に奉仕しないというなか、泉涌寺があえて引き受けたという。あくまで、仏教本来の姿を示しただけだったのだろう。以来、皇室との深い結びつきが出来、南北朝九代にわたる天皇の葬儀、江戸時代初期の後水尾天皇からは、天皇の他、皇后、皇族の葬儀も多く行われるようになり、皇室の菩提寺としての性格を持つようになった。
東山より昇った月が、丁度鴨川に映る地を月輪と称したという地。そこにそびえる東山南端の月輪山の麓に位置する泉涌寺。それは、かっての京の埋葬地の一つの鳥野辺に近い。ここ泉涌寺からほど近くに、藤原氏出身の后の火葬場跡の陵があることを後ほど知った。藤原定子に仕えた清少納言も、定子を慕い晩年を泉涌寺山内で過ごしたとも云われる。一条天皇の后だった藤原定子、その定子を苦しめ、定子の兄弟を左遷・没落させた円融天皇の后詮子もここに眠っている。定子にとって伯母にあたる詮子の弟が、藤原道長。「この世をば　わが世とぞ思う　望月の欠けたることもなしと思えば」と詠った道長。厳しい権力闘争の影に、時の女御も翻弄された歴史が眠る。
平安朝のきらびやかな宮廷内のドロドロした戦い、武門間の覇権を争った戦い、そして幕府と朝廷の戦い、日本の戦いを見続けてきたようなみてらだ。

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