★ 陶芸用の粘土
各区市町には、住民センター・学習センターなどがそれぞれ地域ごとに設けられて、その施設で、さまざまな文化・教養
サークルが活況を呈しています。その中で、おばさん達のパッチワーク講座に対して、おじさん達の陶芸講座が人気です。
また、幼稚園・保育園での情操教育の中で創作「陶芸」が盛んに行なわれています。
今回の話題は、その中でも、人気の「オーブン粘土」に係わる火災です。
★ 粘土には。
① 硬くならない粘土
“油ねんど”など、一般的によく用いられ、「粘土」と言えばだいたい、この粘土が一般的です。
硬くならないので、何度でも、つぶして、また、作ることが出来ますし、翌日でも作り直すことも出来ます。
② 乾燥する粘土
“紙ねんど”、樹脂ねんどなど、作って、置いておくと、水分がなくなって自然に硬くなり、その上から
色づけしたり、製品として完成品にしあげることが出来ます。それに、安価で、無害なものが多いので
幼稚園などでよく用いられます。
③ 焼く粘土
本格派の使用する粘土です。窯で焼いて仕上げます。耐久性などの点では、これが本物です。
また、高温で焼く時に使用する釉薬（うわぐすり）の独特の感触と発色が、好まれるところでした。
さて、ここで、③焼く粘土は、昔なら、「本格派」で、焼く温度も９００℃～１１００℃と高温にするため、窯、もしくは
高温槽の「窯」が必要で、少し小形の窯でも電気的には動力配線がないと、できないものでした。
しかし、
オーブン粘土高温でなくても、焼ける粘土として、登場したのが“オーブン粘土（陶芸用ねんど）”です。
今や素材屋さんに行けば、必ず置いてあるのがこのオーブン粘土です。
品物は、基材の「土」と少量の「樹脂（ポリマー）やコーンスターチ」などを添加したもので、着色されたものもあります。
乾燥粘土と同じ要領で型づくりをして、⇒ 乾燥して固める ⇒ オーブンで焼く ⇒完成です。
「オーブンで焼ける。」ことが、売り、で、家庭や区市町・幼稚園など、家庭用オーブンがあれば「手軽に」出来ます。
オーブン温度を１２０℃～１８０℃に設定し、２０分～９０分で焼けます。
感触は、高温で焼く本物には劣りますが、見栄えからは上々の物ができます。
で、今や、街の「陶芸教室」の主流品となっています。
「製品」により、「温度設定」はさまざまですが、いずれも、手軽に加熱できて「焼き上げ」られます。
別売で「釉薬」なども売っている商品もあり、数種類が数社のメーカから販売されています。
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 （この写真はｲﾝﾀｰﾈｯﾄから） |
思いの作品を作り出す事が出来ます。
火災は、一般住宅の台所で発生しました。
幼稚園の先生が、オーブン粘土で作られた園児の作品を、自宅で「焼く」ために、オーブントースタで、加熱したため
オーブントースタ内の陶器が燃え上がって、火災となったものです。
発見も早く、消火できたので「ぼや」火災で済みました。
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問題点は
① 「オーブン・レンジ」で使用するとあるが、「オーブン・トースタ」を使うことがあり得る。
② 乾燥した「粘土の陶芸品」なので「燃え上がる」との認識が、メーカも含めて低い。
③ 示差熱分析器などによる「発火点」測定では、かなり高温でないと、発火しないような測定結果がでるため、
トースタの温度で「燃え上がる」とは考えていない、ところがある。
このオーブン粘土のほとんどの主たる成文が「ねんど」なので、「燃える」と言う印象が薄いことから、消防署内で、
メーカの関係者立ち会いのもとで“実験”をすることになった。
★ この製品自体を、ライターで「燃やして」みるが、燃えませんでした。
となった時に、湯飲みの縁あたりに「炎」
がでる。
トースタのフタを開ける。
近くまであがり、単に、「焦げて燃える」
でなく、「燃焼物」の形態となり、粘土と
は思えないほどの勢いとなる。
したが、再度、別のトースターを使用して
同じように「燃える」かを実験した。
★ 実験から
実験から、「すごいな！」と思ったのは「燃え上がる」状態で、粘土に添加されている“樹脂”材の割合が少ないわりに、
よく燃えて、高く炎を上げることでした。
着火するときの状態は、中央写真のように、湯飲みの中で可燃性蒸気が形成されて、それに「火」が着くように「湯飲みの縁」
に発炎して、全体に広がっていく、感じです。
なお、トースターのメーカの種類によって、こんなに高い温度にならないものが国産品では多いし、また、温度ヒューズが
働いて着火にいたらない、トースターも多いと言えます。
後日、メーカは製品の表示で、「オーブン」とあるが「オーブントースタは、使用できません。」との明確な表示をだすことや
製作上の“注意”などのソフト面の説明を力を入れていく事となりました。
