管領・細川政元は嗣子がなかったため澄之・澄元・高国の３人を養子としたが、次期家督をめぐって内訌が生じる。澄之陣営は永正４年（１５０７）６月２３日に政元を暗殺し、その翌日には澄元を襲撃して近江国に追い落した。これによって細川京兆家（管領家）の家督は澄之が握ったかと思われたが、もうひとりの養子・高国が反澄之勢力を糾合して８月１日の京都遊初軒の戦いで澄之ならびにその被官である香西元長・薬師寺長忠を討ち、澄元が家督に迎えられたのである。
しかし今度はこの澄元と高国の反目が顕著になる。１１代将軍・足利義澄を奉じる澄元に対し、高国は周防国の大内義興の庇護下にあった前将軍・足利義稙と通じ、永正５年（１５０８）４月に京都を制圧。義稙を再び将軍位に就け、自らは管領となって幕政を掌握し、大内義興を管領代に据えるという新体制を打ち出したのである。
一方の澄元らは近江国に逃れて再起の機を窺っていたが、永正６年（１５０９）６月の如意ヶ嶽の合戦を経て、本拠である阿波国に帰還。そして永正８年（１５１１）７月、細川典厩家の細川政賢、淡路守護家の細川尚春、播磨守護・赤松義村らと結んで畿内へ侵攻したのである。
細川尚春は淡路国より出陣して摂津国の灘に上陸、深江に布陣した。これに対して高国方は瓦林政頼（河原林正頼）が芦屋荘の鷹尾（鷹ノ尾）城に拠って迎撃にあたる。
政頼の求めに応じて高国より派遣された２〜３千ほどの軍勢は鷹尾城を後詰するために芦屋河原に布陣。この両軍が７月２６日に激突して一進一退の激戦が展開されたが、鷹尾城からも城兵が打って出たため、細川尚春軍は２百余人（百余人とも）の戦死者を出して敗走した（芦屋河原の合戦）。
しかし８月に至り、鷹尾城は再び細川澄元勢の攻撃に曝されることになる。今度は播磨国より赤松義村が軍勢を率いて攻め寄せてきたのである。この赤松軍は総勢２万余ともいわれる大軍であった。
８月５日に兵庫に到着した赤松軍は８日に鷹尾城を包囲して攻撃をしかけ、翌９日にも猛攻を加えた。この大軍の攻撃に鷹尾城は３千人ともされる死傷者を出しながらもよく戦ったが、１０日夜半、城主の瓦林政頼は鷹尾城を放棄して伊丹城に退却した。
赤松軍はこれを追って伊丹城に迫ったが、同月２３日から２４日にかけての船岡山の合戦で澄元らが敗北したことを知ると、２６日に撤退したのである。