二等駆逐艦「桂」

樺型駆逐艦

「桂（初代）」は樺型駆逐艦の4番艦である。

日露戦後の海軍国防方針は、アメリカを主敵とし、来攻するアメリカ艦隊を日本近海での迎撃決戦で撃破するというものであった。　このため航洋型駆逐艦として、1911年（明治44年）に排水量1,000トンを超える一等駆逐艦海風型が建造された。　しかしながら、予算上の制約で大型駆逐艦を多数建造できないため、同時に中型（二等）駆逐艦として桜型が建造され、引き続いて樺型、桃型、楢型が建造された。

1914年（大正3年）に第一次世界大戦が勃発したが、日本海軍の保有する航洋駆逐艦は海風型および桜型2隻ずつしかなかった。　同年8月に臨時軍事費により駆逐艦10隻を急速建造することとし、1915年（大正4年）春までに全艦完成した。　本型は急速建造を優先し、前級の桜型に準じた設計で、機関に製造の容易なレシプロ機関を採用したこともあり、起工から竣工まで3〜5ヵ月であった。^（1）

艦名は植物名。　カツラ科の落葉高木。　材は腐りにくく様々な用途に使われる。^（2）　目には見て手にはとられぬ月のうちの桂の如き君にぞありける（伊勢物語）

※1：英トン（1.016メートルトン）

アイコンはsinn様の「アイコン工房」より、ご提供頂いた。

1. ^∧日本駆逐艦史．東京，海人社，1992，p42,152，世界の艦船．No453 1991/7増刊号 増刊第34集
2. ^∧片桐大自．聯合艦隊軍艦銘銘伝．東京，光人社，2003，p427．（ISBN4-7698-1151-9）
3. ^∧ab前掲．日本駆逐艦史．p42
4. ^∧福井静夫．（写真）日本海軍全艦艇史資料篇．東京，ベストセラーズ，1994，p51