駅のあるところが聖蹟桜ヶ丘ですか?

聖蹟桜ヶ丘のことを気に入って、引っ越そうかなと思ってくださる方からお便りをいただくことがあります。

せっかく引っ越すのなら、住所が「聖蹟桜ヶ丘」になる所に住みたいのだけど、多摩市の地図を見てもそういう町名が見あたらないので、「本当の聖蹟桜ヶ丘ってどこ？」と不思議に思われる方もいるようです。

残念ながら、聖蹟桜ヶ丘という町名はありません。京王線「聖蹟桜ヶ丘駅」のある所は丘ではなく多摩川沿いの平地で、地名は「多摩市関戸一丁目」。

関戸は、鎌倉街道の関所が置かれていたことに由来する地名です。最初に鉄道が敷かれたときの駅名は「関戸駅」で、昭和初期に「聖蹟桜ヶ丘駅」に改称されたそうです。

駅名が改称されたのは、駅から東の方に少し離れたところにある連光寺の丘に、明治天皇の行幸を記念して「聖蹟記念館」が作られ、そこが桜の名所でもあったからです。

そういう歴史的な経緯からすれば、聖蹟桜ヶ丘とは、地名でいうと「多摩市連光寺」の丘ということになりそうです。これだけなら、単純な話なのですが・・・

ところがその後、駅の南側にある別の丘が宅地造成され、聖蹟桜ヶ丘駅の近くにあるので、桜ヶ丘住宅と名づけられたのです。この桜ヶ丘はそのまま町名になってしまいました。

この桜ヶ丘は高級住宅地として多摩エリアではちょっと有名な存在となり、テレビドラマの撮影などにしばしば使われました。最近では、ジブリ映画の「耳をすませば」の中で地球屋のある高台の住宅地のモデルになっています。

そんなこんなで、この桜ヶ丘こそ「聖蹟桜ヶ丘」だと思っている人が新住民を中心に増えているようなのです。まあ、そう思っちゃうかもしれませんね。

正確に言うと「あの桜ヶ丘は聖蹟じゃない桜ヶ丘。本当の聖蹟桜ヶ丘は桜ヶ丘という地名ではなくて・・・」ということになるのですが、自分で書いていてもわけのわからない話です。

付け加えると、高度成長期に連光寺の南側の丘陵が多摩ニュータウンの開発地域に指定されて新しい町ができたのですが、そこにつけられた町名は「聖ヶ丘」。
あれ？こっちが本家かな、と一瞬思ってしまう微妙なネーミングですね。

というわけで、市外の人から「駅のあるところが聖蹟桜ヶ丘なんですか？」みたいな素朴な疑問をぶつけられると、住民はちょっと困惑してしまうのです。

多摩市の北半分はぜんぶ聖蹟桜ヶ丘。かもきちはそう思うことにしています。

（2006年4月）