山芋は古くから滋養強壮の健康食とされて、山のうなぎと呼ばれ日本人に親しまれてきました。中国の漢方薬「山薬」は長芋を乾燥させたものです。下痢止め・強壮剤として利用されます。

山芋の種類

山芋は地方によって呼び名が変わりややこしいのですが、一般に山芋と呼ばれているものは大きく長芋・自然薯・大薯に分けられ、また長芋は形状から三つに分類されます。

山芋の効果

山芋のヌルヌルはムチンのためです。ムチンは胃の粘膜を保護し、たんぱく質の代謝を助けて、効率よくたんぱく質が吸収させる働きがあるため、疲労回復に効果があります。　　

山芋にはアミラーゼ・ラクターゼなどの消化酵素が多く含まれます。このため長芋だけでなく、一緒に食べたものの消化も促進し、胃腸の働きを助けます。でんぷん分解酵素は大根の３倍も含まれています。

山芋にはカリウムが豊富です。カリウムは摂りすぎた塩分を排出してくれるので、塩分を多めに摂る方、高血圧の方にお勧めです。