パーティ前日、やはり屋敷を警備するに当たって会議があった。
普段ジジイを護衛（必要なのかって感じだが…）しているメンバーが中心だ。
俺も末席ながら参加させてもらうと、顔見知りになった人たちがチラホラと見えた。

「・・・は？」
会議は順調に進んでいたが、俺は知らされた自分の役目に絶句した。
「ん？ 丁度いいだろ？」
山谷のオッサンが俺を見ながら笑う。
「『真琴お嬢様のエスコート』！？ なんじゃそりゃ！？」
「何って、ゴツいオジサン達がパーティ中ぴったりくっついているわけにもいかないだろ？ その点、お前が護衛、兼エスコート役をやれば全然 問題ないわけだ」

っつーか、それってもう婚約発表同然じゃねえ・・・？

パーティ中ずっと伊集院についてるわけだろ？
んでもって、なんて紹介されるんだ？


「っ冗談！！」

ハメられた！！と思ってももう遅い。

「なに？ 他に役に立つことがあるとでも言うか？」
「う…」
山谷のオッサンがそう言うので、俺は答に詰まった。
確かに義理で参加させて貰っているようなもんだし。
ワガママが通せる立場でもない。





・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・とか言うほど、俺は愁傷な人間じゃないだな。


逃亡するぜ。

グッバイ、ベイベー。 さらばだ 伊集院家！


「竜くん」
「ぐぇっ」
伊集院に後ろからエリを掴まれて、俺は蛙の轢きつぶれた声を出し……
って、確かジジイにも前に やられた。 似たもの家族め。
「すぐに竜くんが逃げるからですよ」
はぁ～、と伊集院が溜息を吐きながら言った。
「竜くん、敵前逃亡って良くありませんよ？」
「無駄に命を捨てるよりマシだね」
っていうか、伊集院、　俺の敵って認めてるぞ、それ。
「おじい様に逃げたら破門って言われていませんでしたか？」
「ふっ。 水戸黄門のモンロウのように脅されたがな！ こんな所で俺の華麗なる人生を駄目にされてたまるか」

「・・・甘い、甘いです、竜くん・・・」
「へ？」
伊集院がチッチッチと指を振るので、俺は思わず足を止めてしまった。

「華麗なる人生なら、もうちょっと 計算 しなくちゃ。
　いいですか。
　ここで逃げたら、竜くんは 一生 おじい様には勝てません よ？

　とりあえず、おじい様の技を
　盗んでから 逃げればいいんです。」

「逃げるにも、タイミングってものを考えないと♪」


「・・・・・・」




・・・・・・・・・・と、いうワケで、俺は完全に逃げるタイミングを逸してしまったのだった・・・