＊『鹿央風土記』（角田豊著）の
　「霜野むかし話」をもとに、熊本
　　弁にして再構成したもの

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２．

国見山の大天狗

　熊本県山鹿市鹿央町霜野の西のはずれには、玉名郡と接して、国見山の霊峰（388.8ｍ）が聳えとるよ。
　山の姿は、それはそれは美しゅうて、雄岳（おだけ）と女岳（めだけ）の二峰がつらなって、奈良の有名な二上山（にじょうざん）のごつ、厳かで、里人は昔から敬もうてきたよ。この山にゃ、魔性の動物が住んどって、昔から里人を脅（おびや）かしたり、たぶらかしたりしたそうな。狐や狸、猪に大蛇・・・。

　そして、この国見山の松の大木のてっぺんには、「大天狗」がいて、小枝には「小天狗」どもが侍（はべ）っていたそうな。
　『肥後国誌』（山北郷稲佐村の条）に、国見山の玉名郡側の麓にある、稲佐村から見上ぐると、「国見山、兀山（こつざん）ニテ、岩巒（がんらん）峙（そばだ）テリ、上宮権現（じょうぐうごんげん）大天狗、国見嶽頭（くにみだけとう）ニ鎮座（ちんざ）スト言ヘドモ森も祠（ほこら）モナシ。」て書いてある。
　つまり、「国見山は、大きか岩がゴツゴツとそばだっとって、山頂に上宮権現が鎮座しとんなはるが、森も祠ものうて、大岩そのものが権現様じゃ。そこにゃ、神の使いの大天狗・小天狗が控えとる。」てち。

　大天狗は、真っ赤な顔に、長か鼻の岩のごつ出っ張っとる。目の太うして、えすかごつ光っとる。黒紋付きに、一本歯の高下駄。手にはヤツデの葉っぱの団扇（うちわ）をかざし、自由自在に飛行しなはるて。
　小天狗がうんとおって、目玉の太うして、鳥のくちばしのごつとんがっとる。「烏（からす）天狗」てもいうよ。大天狗に命令さるっと、パーッと八方に飛んで行くって。

　夕方、小天狗どもは、餌を取りに人里に飛んで行って、遊びほうけとる子どもばさらって行く。
　そるから、国見山の太か松の木の上で、宴会の始まる。うまかものを腹一杯食べて、上機嫌の大天狗が、ヤツデの団扇ば翻（ひるがえ）しながら、舞い始むる。
　「ワーレハ、コノ山ノ大天狗、権現様トハ、オレノコト、狐ヤ猿ヤ蟒蛇（うわばみ）ヤ鼠（ねずみ）・鼬（いたち）ニイタルマデ、コノ俺サマノ眷属（けんぞく）ジャ。人間ナドトハ片腹痛イ。・・・」と豪語すると、小天狗どもはギャッギャッと鳴きながる羽ばたきして・・・、
　「天狗、天狗、三天狗（みーてんぐ）、オーレモ加担（かたっ）テ四天狗（よーてんぐ）、泣キ虫、弱虫、洟（はな）垂レ小僧、オレサマタチガ引ッ捉エ、ゴ覧ニ入レテ見セマスル。・・・」
　さんざん賑（にぎ）おうて、松の枝もたわんで、今にも突（つ）っ欠（か）ぐるごたる。
　夜の山中は、百鬼夜行、あらゆる動物や魔物が虚勢ば張って、わがもの顔に振る舞うそうな。

　夜が明くると、今まじの噪（さわ）ぎはどこへやら、朝日が木々の葉ば透かして差し込み、雫がポトリと垂れて、また、いつもの静けさに戻っとる。

　大天狗がおる上宮権現は「国見山」ばってん、中宮権現は、熊野権現社を祀ってあった「権現山」で、中世の頃は、内空閑（うちのこが）九代鎮房（しずふさ）が、山城ば築城したって。でも、鎮房は、天正１５年１２月に、佐々成政（なりまさ）に攻められて落城、翌年３月３日には、筑後（ﾁｸｺﾞ）の柳川（ﾔﾅｶﾞﾜ）で殺されたって、かわいそうかなぁ。
　上宮・中宮に対して、下宮（げぐう）はどこか、て言うと、あの「日吉神社」、またの名は「日吉山王（さんのう）権現宮」て。つまり、日吉神社は、神体山である国見山を拝む拝殿だったつたい。

　ところが、その大事な国見山が、明治の終わり頃、山火事になってしもうて、全山紅蓮（ぐれん）の炎に包まれたって。一早く逃げ出したものもおったかも知れんが、ほとんどは死んでしもうたらしか。

　里人はえすか目に合わんでようなったばってん、なんかちょっと寂しかね～。
　でもね、こっそり教えると、「天狗」はま～だ今でも、霜野におるよ。
　日吉神社の高か階段ば上った所に神殿のあって、その中の左右の柱に「火王（ひのう）さん」と「水王（みずのう）さん」という、長か鼻のお面の掛かっとる。
　大天狗はね、今ではその２つのお面（神さま）になって祀られ、霜野の人々が大事にしとるとよ。（おしまい）