風邪がひと月ほど長引いてインフルエンザの予防接種も今年はまだのまま機内では殴られたように熟睡したら少し元気になって宮崎空港に降り立った。「グループ７１」の浅井さんが車で出迎えてくれていた。
空港の外に出たとたん、空の高さと美しい雲が目に飛び込んできた。これが宮崎の秋の空だったなあ・・・と感心しながらシャッターを切った。
この日は市内の料理屋で小学時代の同級生、Sさんと食事会。今年６月、父の法事で帰省した折、臨時ミニ同窓会が開かれ、そのとき小学以来の再会を果たしたSさんだが、宮崎に来ることがあれば連絡する約束だったのだ。中学時代までを高千穂で過ごしたグループ７１の山下が同行して３人共通の高千穂の思い出話に花が咲いた。
２次会はおなじみのピアノバー「jada」へ。学生時代のフォークバンドの友、吉田君がオーナーの生演奏の店で、この数年宮崎へ帰るたびにお邪魔することになっている。昨年グループ７１の創立４０周年記念展で私のライブが開かれた時、ギターで参加してくれたデカちゃんが週末ベースを弾いていることもある。お店に入るとママをはじめ皆さんから「キヨコちゃん、おかえり」という声がかかるのが嬉しい。そしてもう一人、学生時代盛んだったフォークブームのさきがけ的存在で私たちの憧れの的だった津村ジュサブロー大先輩が待っていてくれた。変わらぬ若々しい甘い歌声に再会した夜だった。そして私が歌ったのは、今度私のレパートリーに加わることになっている「５月のばら」。生演奏で唄う「５月のばら」は心地よかった。
「吐夢乃家珈琲店」も毎回山下とコーヒーを飲みに行く店。この店は今回新たにリンクページに加えたので、是非参照下さい。１週間ごとに変わる鉢活けの醍醐味が味わえます。今週の主役は「飯桐」という名を持つ赤い実のたわわに生る見事な枝。店にいながらにして、四季を満喫できる癒しの空間。この日も思わず長居をしてしまった。
夜は明日のデッサン会を前に、メンバーとの食事会。ボリュームたっぷりのおいしい和食に舌鼓を打ち、明日のために早めの解散となる。
恒例となったグループ７１のデッサン講習会はこの日、昼夜２ラウンドの実習による充実した集中講座を実施。ポーズはひねりを加えた坐像と腰掛けの２ポーズを昼と夜にそれぞれがほとんど大判の木炭紙に体当たりで一気呵成に描く。集中力を問われるハードな実習に全員熱心に挑んだ。７年前に他界された太佐先生の教えを皆で引継ぎ今日に至る、私が原点に戻る場所でもある。
実習終了後は西橘通りに繰り出し、つぼやのホルモンで乾杯した。
 
 
「百姓市」（ひゃくしょういち）で、宮崎の新鮮な野菜をたっぷり買い占め、クールで東京の自宅へ送る。帰京の日はいつも晴天。今回も黒木千代香、山下裕子の見送りで、堀切り峠へ。晩秋の日南海岸は美しい。海は決して同じ顔をしていない。光と色と風がそのたび違う。その感動をシャッターレンズはどれだけ伝えてくれるのだろうか。
 
 
遅いランチを青島駅前のうどんやさんで頂いた。さば寿司と釜揚げうどんの美味しさにうなった。店の名前は忘れてしまったが、ここも行きつけになりそうな行列のできる名店だった。
空港で浅井さんが加わり、３人に見送られながら夕方の飛行機で帰途に着いた。翌日は神楽坂のデッサン教室が待っていた。

上野の都美術館で開催中の「都展」に、木曜夜クラス所属の岡本守、洋子両氏の作品を観るため最終日の２４日午後出かけた（都展についての詳細は教室ニュース参照）。美術館へ通じる公園の銀杏並木は鮮やかに色づき、この３連休がおそらく最後になろうと思われる金色の木々が高く青空に映えていた。
さらに翌２５日には、近場でもみじ狩りを、と検索し、千石にある六義園へ初めて足を延ばした。３連休の最後となるこの日は想像通りの人ごみであふれていたが、ご覧の通り見事なもみじを堪能した。さてこの日は都営地下鉄は都営線乗り放題の１日乗車券が５００円で発売されていたので、六義園のあと、一度も行ったことがないという同行の谷口を案内し、「オバアちゃんの原宿」でにぎわう巣鴨へ移動。とげぬき地蔵に参拝し、商店街をぶらぶらしながら名物の「塩大福」に舌鼓を打った。
この時期に紅葉を２日も続けて鑑賞した休日というのも私には珍しいことだった。ぶらりと思い立ってみると、都内には多くの庭園や並木道があり、この時期あでやかな晩秋のショーに出会えるのです。
 

町田「第５回新芽会デッサン展」（於・町田国際版画美術館）、「第２６回甲斐清子デッサン教室展」（於・神田神保町・文房堂ギャラリー）の、２つの大きな展覧会が続けざまだった１０月。
それがようやく終わった翌日の２８日夕刻から、市川駅近くにある喫茶店「ミワ」へシャンソンライブを聴きに出かけた。今回は主宰者であるシャンソン歌手の井関真人さん率いる男声３人の「男組」ライブだった。３人３様それぞれに個性あふれる唄を聴いた。なかでも井関さんの朗々とした歌声に会場は酔いしれた。
この忙しかった日々から放たれ、大都会の喧騒から離れ、レトロな喫茶店に流れるシャンソンを聴いていると、連日蓄積した疲労がいつの間にか解消されていくような開放感を感じたひと時だった。
 
さて、イベントでは近日中に「新芽会展」「甲斐清子デッサン教室展」と続いた展覧会報告を掲載予定です。しばらくお待ちください。

昨日テレビで江東区の仙台堀川公園の桜並木に、何を間違ったか桜が咲いたと騒いでいた。画面には桜の花が一輪大写しで咲いていた。今年の夏から秋にかけての気温の激変についてゆけず、春が来たと勘違いして咲いたものと思われる、と天気予報士は言っていた。
教室展を明後日に控えてバタバタと落ち着かない今日、たまたまその近くを歩いていて、昨日のニュースを思い出し、仙台堀川公園の中にその桜を探しに入った。昨夜は激しい雨に降られたから、たった１輪の花も散ってしまったかと思った。しかしテレビでは、枯れ葉が落ちてしまった木に花が見られると言っていたから、１本１本見上げながら探して行くと、やはり咲いていた。紛れもない桜だ。しかも数本の桜の木に、数個のつぼみも見つけた。携帯で撮れたのはこの１枚だけだが、秋晴れの空に咲く「場違い」の桜は、やっぱりなんだか居心地よさそうには見えなかった。
「あれ？ 私、咲いちゃいましたけど・・・ちょっとさびしいんですけど・・・」とつぶやいていた。

大会場には３５０名もの人が集った。祭壇には一昨年のKTMライブの時に笑顔でグラスを掲げているKさんの写真が飾られていた。仕事関係者をはじめ、幅広い交流のあったKさんを偲ぶ人たちであふれていた。また、高校、大学時代のフォークソングの仲間の姿も多く見かけた（会の最後に彼らによって「遠い世界に」が演奏された）。
主宰者の挨拶の後、献杯が終わり歓談タイムに入ると同時に、KTMの演奏が始まった。
会場の大型スクリーンは祭壇の両側に設置された。バンドベースマンK氏の編集による彼の画像が、スクリーンに映し出され、昨年６月のノアノアライブの時の「PUFF」の同時録音が流れた。ほとんどソロに近い彼の唄声が会場に流れ、私たちはそれに寄り沿うように演奏していく。２曲目は彼が次のライブで是非唄いたいと強く望んでいた、西岡たかしの「風が何かを」を生で演奏した。まだ未完成だったものをこの２ヶ月でなんとかかたちにして彼に贈りたかったのだ。３曲目はやはり昨年のライブで主旋律を唄った「TODAY」を、動く画像と音で流した。スクリーンは正に今演奏していると思えるような彼のリアルな姿と唄声をありありと映し出した。私たちはその映像を見上げながら、その音を聴きながら、実は彼と一緒になって演奏していた。
大きな拍手が会場に起きた。スクリーンの中で動く彼の姿と声を、リアルに感じてもらいたいという私たちの願いは、彼を偲ぶ多くの人々に届き、必ずその耳と瞼に刻まれたに違いない。
８月５日の事故から２ヶ月近く、KTMは、ずっと彼のことを想い、彼の唄に寄り添って過ごしてきた。この日のためにどうすれば彼が一番喜んでくれるかを最優先して話し合ってきた。その集結がこのステージだった。演奏の間、切なさ、寂しさのとなりで、KTMはなぜか喜びに満ちてもいた。なぜなら彼がそこにいたと感じたから。
 

今朝おきて洗面所で蛇口をひねった水の冷たさに驚いた。秋が来たのだ。
長かった今年の夏に、果たして終わりは来るのかと疑うほどうんざりの猛暑の連続だった。「暑さ寒さも彼岸まで」と昔の人はよく言ったものだが、それにしてもこれでもかと手を緩めぬ残暑の猛攻に耐えられる体力には誰もが限界を感じていただろう。日本人が猛暑に耐え得る体力は３ヶ月が限度らしいからもうそろそろくたばる寸前だったのだ。
天高い空も、いわし雲も、鈴虫の声も、な～んにもなかった９月、でもお彼岸を過ぎてやっと私のところにも秋が来た。
２９日、Kさんの死を悼む会が近づき、私はその日のバンド演奏で着るワンピースを買った。

蓮の花を油彩で描いて欲しいという注文を受けたのが７月１４日。
締め切りは今年いっぱいとのことだが、蓮の花の季節はたった今でしかないではないか！！多分遅すぎるとはうすうす感じていたものの、思い立ち翌々日の７月１６日、しかも午後の炎天下、猛暑の中を汗だくで上野不忍池に出かけた。不安は的中、時すでに遅し。不忍池は一面蓮の葉で覆われ、緑一色。その中にかろうじてポツンと２～３のしぼみかけの花があるのみ。しかも梅雨明け寸前の真夏日にスケッチどころの沙汰ではない。カメラに納めた写真がこれ。実物を見て描くことが写生の真の姿勢と疑わないが、なんとか期待に応える一枚を描きたいものです。
そして翌日７月１７日に梅雨は明けた。地獄の真夏が始まった。
 

電車に乗るのにいつも通る散歩道は広々としていて、初夏のこの時期は歩いていても気持ちいい。歩道の右側にそう高くない石垣があって、そこに雑草が群生している。ある日一人のご婦人が、その石垣の上をじーっと見つめている。何ものかを必死で探しているらしい様子に思わず声をかけてしまった。珍しい虫でも見ているのかなあと思った。単刀直入に「何をしてらっしゃるのですか？」するとその手にはクローバーが２本握られている。聞くとバスを待っている間によくこの辺で見つけるのらしい。「今年になってこれで４本目です。せっかく声をかけていただいたのでおすそ分けです。」と言って１本を私に下さった。私は生まれてこの方一度も四葉のクローバーを見つけたことがない。見つけようとしたことはあったが見つけられない。なにかコツでもあるのだろうか？頂いた１本を大事に持って駅のベンチで携帯に撮り、手帳に挟んだ。なんだかその日は１日嬉しい気分に満たされていた。

さて目前に迫った「第４回龍居道子個展」（６月１１日～６月１７日）は、銀座ギャラリー向日葵に於いて開催されます。（イベント参照）皆様のお出かけをお待ちしています。

けっこう歩き疲れての珈琲がおいしかった。たまたま近くに「大田黒公園」があるというので、その広大な庭園に立ち寄り、新緑に染まりながらの森林浴が嬉しかった。
さてゴールデンウィークが終われば、また慌しい毎日が待ち構えている。体調を整えて新しい日々に向かいます。

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シャンソン歌手・井関真人さんのライブ「語りべとシャンソンの夕べ」を聴きに市川の「ミワ」へでかけた。
新宿５丁目にデッサン教室があり、まだ３丁目の酒場「石の花」があったころ、それもずいぶん昔の話だが、井関さんのシャンソンライブをよく聴きに行った。そこで初めて聴いたのが彼の作曲によるオリジナル「小さなシャンソンの店の片隅で」（作詩・船生林之助）だった。シャンソンの流れるひなびた店の片隅の景色が、その朗々とした声と共に、古い映画の一シーンのようにまぶたの裏に広がるすばらしい曲だ。その後、ＫＴＭというアマチュアバンドを組んだ私は、この曲をなんとしても唄いたくて井関さんにお許しを願う手紙を書いたのだった。すると井関さんは快く「是非唄って宣伝してください！」という激励の手紙に添えて彼の直筆による譜面が送られてきたのだ。
あれから長い年月が経ち、２月のコラムにも書いたとおりの偶然も重なり、このたび井関さんと再会の運びとなった。
ライブの中で彼の声で唄われた「小さなシャンソンの店の片隅で」に、この曲に特別の思い入れを持つ私は、言葉にできない感動で胸を熱くした市川ライブの夜だった。
それにしても井関さんのオヤジギャグの連発は相変わらず健在でした。

実に４年ぶりだった第１９回個展（イベント参照）は、モノクロームの世界をテーマに充実の１週間（３月２５日～３１日）を終えることが出来ました。
１週間の個展期間だと、必ず半ばに少しゆったりとした日があるものですが、今回は訪問客が途絶えることなく続き、約４００名の鑑賞者を迎えました。
木炭デッサンのみでデビューした１９８１年の第１回展から３１年が経ち、今回再びモノクロームの原点に戻ったような厳しさも加え、今後の展開への手ごたえをつかんだ貴重な展覧会となりました。
個展の期間中には桜の便りもなかったのに、４月に入るとさすがに花見のおさそいが飛び込んできます。４月３日には暴風雨のため教室を休講したりと、相変わらず不安定な春ですが、桜はご覧のようにそろそろ満開の時を迎えています（４月７日自宅近くで撮影）。
さて私の個展終了後６月に控えているのは「第４回龍居道子個展」（６月１１日～１７日　於・銀座ギャラリー向日葵）です。この準備がにわかに慌しくなった４月です。

今年は例年よりスギ花粉の飛散量が大幅に少ないという情報は正しかった。２月になっても自覚症状が皆無、３月になってもまだ平気だった。しかし本日３月４日までのことだった。それは突然始まった。デッサン塾を終えて自宅に帰り食事を済ませた頃、喉の奥がかきむしられるほどのイガイガ感、それに十数回の続けざまのくしゃみ、加えて止まらない鼻水。花粉症３大症状がやってきた。やはり奇跡は起きなかった。まあ、３０年を超える花粉キャリアであるわけで、今年も決して抵抗せず観念して、しばらくの間ティッシュペーパー、マスク、点鼻薬、目薬、飲み薬とのお付き合いがゴールデンウィークあたりまで続くことになる。
そんな中、今月２５日から始まる４年ぶりの第１９回個展がひたひたと迫っている。案内状も完成し、あとは作品装丁のための最終選定作業をまだぐずぐず続けている。いつもの事ながら未練たらしく往生際の悪いことといったらない。もっとも展示作業当日の朝まで描くヒトですから･････。

防寒コートに毛糸の帽子、マフラーに手袋といった厳冬装備の面々が、嬉しそうに何をやっているのかというと、ごらんの通りこれは「のみ会」です。
この日は折りしも大寒の入り前日（１月２０日）、朝から初雪に見舞われ、小田急線は新宿から町田までノロノロ運転で２５分も遅れたが、国際版画美術館アトリエでの「新芽会デッサン描き初め」は充実した実習を終了し、一行は恒例の新年会会場へやってきた。
所はそばの旨さでも定評のある町田市某居酒屋チェーン店。予約時間の午後５時、店内に入るや否や、店長とおぼしき一人の男あらわれ出で腰低く、 一同騒然とするも、女幹事ひるまず ときっぱり言い放つと、全員 かくして定刻通り新年会は暖房のきかない個室において始まった。
はじめはよかった・・・。「だいじょぶだいじょぶ、これくらいなら飲めばやってられるって」とはじめは思えた。しかし私たちは知った、それが大いなる思い込みであり、甘い判断だったことを。１時間も経つうち、足元に冷気が忍び寄り、大きなガラス窓の向こうからは底冷えのする寒さが背中を凍らせる。「やっぱり寒いわ」と、その割には簡単に観念した全員が冬装束に身を包み、それでもご覧のとおり楽しい新年会となった。 ちなみに店からお詫びにと差し入れられた料理は「温かいそば」、「あわびの刺身」、、たしかあと１品あったけど忘れました。

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