私にとってはすでに４年目、年末恒例となった「ＶＡＮＱライブ」は、１２月１０日銀座ライブハウス「ロッキートップ」に於いて、にぎやかに開催されました（過去のライブ写真はバックナンバーにてご覧いただけます）。
「モダンフォークカルテット」を知る者にとっては、これをコピーし追求する「ＶＡＮＱ」の音楽的ハードルの高さに感服し、あらためてこのバンドのサウンドのすばらしさに酔いしれた一夜でした。

イベントで報告の通り、宮崎の美術集団「グループ７１創立４０周年記念展」（於・ひまわり画廊）を祝うパーティが、宮崎市内のライブハウス「PARK」で開催されました。
この日は、甲斐清子が学生時代にバンド活動をしていた頃の後輩バンド「デカチビノッポ」のデカちゃんこと黒木千秋さんとの再会による即席ユニットが実現しました。なんといっても、このように同じ舞台で二人が演奏することは全く初めてのこと。２５日に宮崎入りした甲斐がデカちゃんと２時間ほどの短い音合わせで臨んだ翌日の本番でした。皆さんの耳に優しいカレッジフォークや、お馴染みのカントリーやオリジナルなど、１０曲を二人で演奏しましたが、２５年ぶりの宮崎でのノリノリの演奏にも感慨深いものがありました。
お客様の南邦和さんが書かれた昔のメッセージ朗読をはじめ、花束の大町先生、中学時代にお世話になった竹下先生ご夫妻などなど・・・もう、名前を挙げればきりがありませんが、たくさんのなつかしいお顔に出会えて嬉しく感動のひと時を過ごしました。
この記念すべきイベントの実現に尽力を頂いたグループ主宰者の山下裕子さんと教室の皆さん、そして何よりも私の演奏にお付き合い頂いたデカちゃんに心からお礼申し上げます。

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教室ニュース「風の詩がきこえますか？」展で報告の大塚さんの作品を早稲田大学内のワセダギャラリーに観に行った。大塚さんの作品を鑑賞してから、デッサンクラスのメンバーとランチを食べながら彼の絵をめぐって佃島の話に花が咲いたら、Oさんが「今から佃島に行きませんか」と言う。
そういえば今日はお天気も穏やかで、午後の散策にはもってこいではないか、ということになり、午後のひと時を佃島散歩と決めた。早稲田から東西線で門前仲町まで行き、大江戸線に乗れば思ったよりアクセスは楽だった。今回大塚さんが描いたという隅田川の旧佃の船着場の現場にたどり着き、ベンチに腰掛けた私たちは、川を行き来するさまざまな船を眺めながら、のんびりと昼下がりの岸辺のひと時を過ごした。ウォーターフロントの高層ビルの谷間にあって、いまだに大正昭和の風情を残す猫の額ほどの空間にタイムスリップしたような、不思議な時間を楽しんだ。そしてやはり佃煮の老舗「天安」では名物の佃煮を買うことも忘れなかった。

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山形出身のバンドのベースマンK３さん主宰の「芋煮会」が、武蔵五日市で開かれた。数十年間、毎年１１月３日が恒例の「芋煮会」と決まっているらしく、数年前からその話は聞いており興味津々だった。持参するものの指示がある。お椀、お箸、包丁、エプロン、手ぬぐい、敷物など。
バンドのK２、T１、数人と誘い合わせて、早朝の新宿から快速特急あきがわ号で６７分の電車の旅。東京にいても知らないところが多すぎる。電車で１時間も足を延ばせばここも東京！こんな自然に出会えるというのが、大都会東京のもう一つの魅力なのだなあ・・などと感心しながら、皆で駅から１５分も歩けば秋川の現地に到着。渓谷というより広い川原が公共のキャンプ場になっていて、祝日のこの日はすでに何十組もがバーべキューや鍋を楽しんでいる。炊事場も完備していて、山形から直送されたという大量の里芋や野菜、こんにゃくなどを女性群で下ごしらえする。里芋の皮剥きは包丁の背を使って薄皮をしごいていく。男性群は薪で火をおこし、２つの大なべを火にかけ材料を煮込んでいくが、厄介なアク取り作業にも手を抜かない徹底的な鍋奉行が約３名活躍した。K3さんたちの芋煮流儀は、余計なものを入れずシンプルに、里芋、ねぎ、こんにゃく、牛肉だけを醤油ベースのほのかな甘みで煮込んだシンプルなものだった。里芋は丸々１個を切らずに煮るのが理想だが火の通りに時間がかかるため大きめに切って煮込んだ。
自然の中で熱々の芋煮を自前のお椀とお箸で頂く最高の贅沢！お酒はビール、ワイン、日本酒、焼酎と、どれにでもよく合った。この日集まったのは山形出身の皆さんや「素人」の私たちを含めて１５，６名だったが、来年へのリピーターとなった私だった。
 

イベントで報告の通り、創立２５周年記念・第２５回デッサン教室展の祝賀会が淡路町「中国料理　王府酒家」においてにぎやかに開催され、約４５名の参加者で賑わいました。
乾杯と同時にバンド「KTM」の演奏９曲に加え、展覧会実行副委員長Uさんの「エーデルワイズ」・「我は海の子」の独唱、会場全員で唄う「野ばら」と「埴生の宿」、甲斐の古い友人Iさんのウクレレと歌が続き、盛りだくさんのおいしい中華をいただきながらの歓談で束の間の感動的なひと時を過ごしました。名残惜しいエンディングはKTMの「TODAY」で〆て盛会のうちにお開きとなりました。
皆さま、おでかけいただきありがとうございました。また、この夜のKTMのみなさんのご協力に感謝します。
 

恒例となった宮崎でのデッサン講習会に呼ばれて宮崎入りしたのは２４日だった。迎えの山下裕子の車に乗せられてまず連れて行かれた のが、宮崎市郊外にある「吐夢乃家珈琲店」（とむのや珈琲店）。山下から話は聞いていたが、まず店に入ると、エプロン姿のやさしそうな奥様がカウンターからお出迎え。静かでシンプルな佇まいがいい。極力装飾的な要素を省き、深い緑色と木の暖かさが基調の店のしつらえに気持ちがゆったりと休まる。珈琲のおいしさもさることながら、この店のもう一つの主役はカウンターの大花瓶に活けられた天井を這うほどの大きな枝（写真：喫茶店）であることに気づく。聞くと、この店のマスターが宮崎近辺の山から切り出してくる野生の植物たち、しかもそれは週替わりに取り替えられるらしく、その大掛かりで変化に富んだ過去のデータは、ブログ「吐夢乃家花日記」で見られます。
ところで何故この店の話を書くかというと、実はここのマスターMさんは、今は亡き私の師・太佐豊春先生が教鞭をとっていた南九州大学の教え子であり、彼の同窓生である神戸在住のY君が、山下裕子にこの店を紹介したとのことで、この日、店の壁には先生の懐かしい色紙が控えめに数点掛けられており、遠からずの縁を感じたのだった。近い日に先生の色紙展をこの店でやりたいとのマスターのお気持ちが嬉しかった。
２６日は昼と夜の２回のデッサン特訓。お昼のポーズは立ちでスタートしたが、始まってしばらくしてモデルが貧血のアクシデント。よくあることだが、急遽寝ポーズに変更して再スタート。なかなか寝ポーズを描く機会がない様で、全員四苦八苦で鍛えられた。夜の部は別のモデルによる腰掛のポーズ。昼に体験した苦労がここで良い結果をもたらし、今回も手ごたえ十分の実習を終えた。
そして「グループ７１」は今年創立４０周年を迎え、その記念展が１１月に予定されている。今回描かれたデッサンも数点展示されることだろう。
 

恒例のお盆休暇は１３日より１週間のやや短い帰郷だったが、連日スコールのような大雨が降ったかと思うと、突然晴れては激しい暑さがぶり返すという不安定な空模様に見舞われ、その大雨の合間を縫っては２匹のワンコの散歩や、慌しい家事に追われる毎日だった。それでも朝夕は、ベランダの網戸からひんやりとした冷たい空気が流れ込み、薄い布団が欲しくなるほどの涼しさで、毎晩快適な夜を過ごした。東京では１８日だかに練馬区が３７，８度を記録したとのニュースを見ると、標高２００メートルもあるこの田舎の夏は極楽である。
帰京の２０日は、やはり朝から大雨が降った。熊本空港は大雨が降ると霧の発生で視界が遮られ欠航を余儀なくされることがよくあるが、幸い今まで私はその難を逃れ、この日も無事に飛び立つことが出来た。

６月末に早々と梅雨が明けたとたん猛暑が始まったと思いきや、７月には台風６号のノロノロ接近と上陸で西日本や東北に甚大な災害をもたらした。その後進路は太平洋に抜けたが、大気は冷え込み、間違って秋が来たかと思えるほどの冷たい毎日が続いた。しかし甘くはなかった。８月に入ったとたん猛暑がぶり返し、「電気予報」は連日かなり高めの電力使用量を示している。
 
そんな５日、町田「新芽会」は、午前中のデッサン会を版画美術館アトリエで実施。実は７月の実習は上記の台風６号接近のため、臨時休講を余儀なくされ、今回は２ヶ月ぶりのデッサン会となり２０名近い会員が参加した（写真はその実習風景と作品群）。
さて実習終了後、美術館近くの居酒屋「海鮮市場」に於いて、「暑気払いランチ会」が開かれ、新鮮な魚料理を囲みながら束の間の歓談を楽しんだ。
 

例年より１０日余り早い梅雨明けが９日に宣言された。「今年は去年の猛暑ほどではないヨ」などと気休めを言っていた気象庁の予報はどこへ行ったのか！６月も半ばからすでに３０度を超える蒸し暑さが始まったではないか。今年の全国民老若男女の課題は「節電」！！夏が苦手で、暑いとすぐにエアコンに手を出す常習犯の私が、一大決心して今年設置したのが玄関網戸。マンションの玄関によく見るルーバー調節可能で網戸も付いた施錠式玄関扉である。ベランダを開けておくと玄関まで風がよく通るので、果たしてどこまでこの猛暑を凌げるのかというのが最大の課題である。関東で最も電力を消費するといわれる午後から夕方にかけては、南西向きに部屋のある我が家にもベランダから猛烈な日差しが入ってくる。そこに遮光カーテンと遮熱のレースカーテンを施し、ベランダを開け、扇風機を回しながらピーク時をクリアしようと悪戦苦闘している。エアコンは日没後の遅い時間に数時間かけて、就寝時は扇風機だけで、というコースで今日までなんとか凌いできた。
ただこれには難点がある。ほとんど終日戸を開けることで車道に面する４Fの部屋に入ってくる埃が気になり床の水拭きが日課となってしまう。また車の騒音が半端ではなく、室内での作業にも集中力を欠いてしまう。
自然の風対策もなんだかなあ・・・？
あ、もっともこれは１日中在宅するときの話です・・。
 

そんなある日の午後、竹橋の国立近代美術館に「パウル・クレー展」を見に出かけた。前から好きだったクレーだが、こんなにまとまった作品群を初めてじっくり見ることで、あらためてこの作家の魅力と難解さに踏み入ることが出来たように思う。 中でも今展のメインテーマである４つの試行を見せる次の展示は興味深かった。 プロセス１ ・ 写して / 塗って / 写して・油彩転写の作品 プロセス２ ・ 切って / 回して / 貼って・切断、再構成の作品 プロセス３ ・ 切って / 分けて / 貼って・切断、分類の作品 プロセス４ ・ おもて / うら / おもて・両面の作品 ◆　提案　◆ 真夏の午後は美術館に行き、クーラーのよくきいた空間で クリエイティブな刺激をいただき脳をリフレッシュいたしましょう。 「パウル・クレー展」は今月３１日まで開催中

只今「イベント」に掲載中の、原爆の図・丸木美術館企画展「追悼 針生一郎」と同時緊急開催「チェルノブイリからみえるもの」展は、６月１１日まで東松山の丸木美術館において開かれています。その関連記事が「中央公論」６月号「Art」のページに掲載されました。そのページのトップに甲斐清子の描いた針生一郎先生のデッサン像が掲げられています。
 
 
さて、「内野沃　黒の世界展・第６回」は、５月２９日～６月４日、銀座煉瓦画廊に於いて開催されます。詳しくは「教室ニュース」をご覧ください。

今年の桜の開花は例年より２週間近くも遅かった。しかし考えてみると、私が子供だった時代、満開の桜の下を友達と駆けずり回った入学式のころの記憶があり、それは４月の７－８日前後だったように思う。今や「暖冬」とか「冷夏」とか云われて久しい近年の異常気象が、この１年ですっかり様変わりしてしまったように思われる。それに加えてこの大震災だから、大自然の前にいかに人間が無力であるかをつくづく思い知らされることとなった。
春がすみののどかな空を、薄桃色の桜の花にすかして見上げると、これとつながる同じ空の下の東北の地に、あのような、試練というにはあまりにも過酷な惨状を突きつけたのも、大自然の仕業であるということが夢のようだ。
４月７日の夕方、飯田橋のお堀端に、夕陽を浴びて対岸を走りぬける総武線と、まだ４分咲きの桜を見た。
自然の美しさが隠し持つ悪魔の力は底知れぬ。

３月１１日の大震災の影響で、教室の活動は残された３月の授業を全て休講とし、完全に機能停止の状況となった。埼玉や千葉や神奈川など、遠距離から通ってくる生徒たちが往復する交通機関に及ぼす「計画停電」による被害、そして新たな福島原発の不安材料などを考慮に入れての休講だったが、月も改まり４月３日の午後、南青山にあるNHK文化センターでスタートした私のデッサン塾を契機に活動を再開する運びとなり、神楽坂でも懐かしい面々と久しぶりのデッサン、油彩の実習を実施した。
電車のホームのエスカレーターは止まり、改札ホールや売店などの照明がことごとく消されている。飲食店やコンビニ、スーパーの看板も消灯し、店内も薄暗いが、不便は少しも感じない。私たちの日常が電気の無駄な消費にいかに麻痺していたかを痛感する。しかし街は薄暗く、どこか活気もなくもの寂しく、街灯の消された夜道も歩いていて物騒だ。
どこかの知事が今回の災害について「人類の傲慢と慢心に対して落とされた天罰だ」と、またもや危険な発言をしてドキリとさせたが、実はどこかで共感を得てしまったのは私だけだろうか。
私が個人で節電出来ることといえば、エアコンを使わない、トイレ便座の電源を切る、いない部屋の照明を消す、一日で一番長く暮らすリビングの照明をLEDに替える、エレベーターを使わず階段を使う、くらいのことだ。これから暑い夏に向かうなか、他人事ではなく真剣に暑さ対策を講じなければならない。
こんなことを書き連ねていた昨夜２３時半過ぎ、１１日以来の激しい揺れがあった。震源地は宮城県沖でマグニチュード７、1。震度は宮城県で６強。これも１１日の余震らしい。余震というにはあまりにも激しい揺れは相当長く１分以上続いたので私も扉を開けて通路に飛び出してしまった。もうこれは本腰でかからねばと覚悟を新たにした。

さて第６回内野沃展（５月２９日～６月４日・銀座煉瓦画廊）が近づき、にわかに忙しさを増してきた。その前に越川初美・新協千葉展コーナー展（４月２６日～５月１日・千葉県立美術館・教室ニュースに掲載中）も控えている。こんな時だからこそ沈みがちな空気を一掃し、元気なエネルギーを呼び込みたーい。

３月１１日午後は町田国際版画美術館アトリエに於いて「新芽会」でのデッサンの実習中だった。突然停電となり驚く間もなくガタガタという激しい音とともに強烈な揺れがやってきた。アトリエの大きなガラス窓からみえる広場の樹木が大きく揺れ、館内にいた人たちが飛び出していた。デッサンの最中だった私たちは、そのまま部屋にとどまった。当初この地震がこんなにものすごいものだとは想像も出来ない私たちは、揺れが落ち着くと「いやーこんなに揺れたのは初めて、よく揺れたねー。」などと言いながら、再びデッサンを続けていた。２度目の激震が来たのは間もなくのこと。美術館員がやってきて「今日は間もなく閉館しますから実習を中止してください」と言われ、いつもの講評を中止して全員があたふたと解散となった。美術館員に電車は全てストップしたと聞いた。幸い会のメンバーであるMさんのご厚意で、美術館の真ん前にあるお宅に一夜完全保護された。
ことの重大さを知ったのは、Mさんのお宅で電気が戻ったテレビでのニュースを見た時だった。恐ろしい速度で畑や車や船や住宅を呑み込みながら黒い波が広がる津波の地獄絵だった。私たちはその夜約１５分おきに繰り返す激しい余震におびえながらも、帰宅難民となった人々が深夜帰宅の途を歩く都心の状況をただ打ち眺めるだけだった。それにしてもこの夜暖かい布団の中に身を横たえることができた私は幸いだった。余震は翌日も繰り返し続き、恐怖におののきながらMさんに見送られノロノロ運転の電車に乗り継ぎ帰途に着いた。幸い自宅は被害もなく、停電もなかったようだ。
あの日から１週間が経った。今も繰り返す余震に、新たな福島の原発事故の恐怖が加わり、終息の兆しは一向にみえてこない。３月の神楽坂教室はあと１週間のスケジュールを残したまま中断したが、急遽これを休講とし、４月の第４週に繰り越すことを決定した。わが国の気象観測史上最大規模の地震と津波で被災された多くの人たちに１日も早い安息の日が訪れることを祈るしかない。

１１日の夜、暖かな夕食と寝床と朝食を私のために提供してくださったMさん、ご親切忘れません、本当にありがとうございました。また、当夜自宅に帰れなかった私を案じて電話やメールを下さったたくさんの方々にお礼を申し上げます。

私が時々デッサンの指導に出かけている「麻生区デッサン会」の定期グループ展は、新百合ヶ丘の麻生文化センター内市民ギャラリーにおいて２月１１日から２月１６日まで開催された。実は１５日に合同合評会に招かれたのだが、この日は神楽坂教室が昼夜と続くためお断りを余儀なくされた。唯一１６日の最終日に時間がとれたため午後から出かけた。この日は最終日ということもあり４時過ぎには出品者の全てのメンバーが会場に集まったため、にわか即席講評会となった。出品作品を通して全ての作家と交流する時間が持てたのが思いがけなく楽しいことだった。

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ここ数年、デッサン教室の着衣モデルのアルバイトで神楽坂教室に来てくれる高橋未苑さんは、現在東京音楽大学の大学院オペラ研究領域１年生に在席しています。
その高橋さんが出演するオペラ、モーツアルトの「コジ・ファン・トゥイッテ」（全幕・原語上演 / 於・同大学１００周年記念ホール）を鑑賞しに２月５日午後、教室のメンバー数人が出かけました。
 
「いつの世も変わらぬ人の心の移ろいやすさ」を描くモーツアルトの繊細な表現に挑み、約１年をかけて練り上げた音大生たちの熱演に感動しました。
高橋さんはその第１幕（約１時間半）に出演し、ドラベッラ役を見事に演じ切りましたが、初めて聴く彼女の豊かで凛とした歌声を私たちはしばし堪能したのでした。

町田デッサン会「新芽会」の描き初めは１月２１日、町田市立国際版画美術館内アトリエで実施された。町田への途上、代々木上原で電車が止まり、代々木八幡で人身事故があったとアナウンスが流れた。その後電車は特快から急行に変更となり、しかものろのろ運転を続けながら新宿より約１時間２０分をかけて町田に到着。デッサン開始１時半に間に合わず１０分遅れてのスタートとなった。写真は描き初めの熱心な実習風景とそのデッサンの１部。
 
デッサン講評終了後、町田市内のお豆腐懐石「梅の花」に於いて、恒例の新年会が開かれ、１３名の参加者で盛り上がった。その中で、昨年６月に開催された第４回「新芽会デッサン展」に引き続き、来年には５回展を目指そうという提案があり、その現実化へ向けて話を進めることになりまたひとつ新しい挑戦の始まりである。

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今回の里帰りは、暮れから大雪に始まり大雪に明けた日々だった。
故郷高千穂に雪が降るのは別段珍しいことではないが、新年にかけてのこのような雪景色はめったに見られない。我が高千穂町の標高についてはその高低の差が大変大きい。たとえば私が通った町立高千穂小学校が標高３３０メートルであるのに対して、最近観光地として富に有名になった高千穂峡「真名井の滝」のボート乗り場が１５０メートル。この途中に市街地があるのだが、１箇所として平坦な地形がなく、全て上り下りのきつい坂道により成り立っている。当然我が家も神殿通りの坂道の途中にある。このあたりで２５０メートル以上はあるのではないかと思われる。この地が大まかに平均２５０メートルの標高ということになると、九州宮崎県全域が南国だという印象を裏切る理由はこの辺にあるのだろう。今回はその美しい雪景色をまとめて掲載した。中でも圧巻は、１月２日、東京へ帰るため車で熊本空港へ向かう早朝の、陽に映える高森峠あたりの絶景、そして難所高森峠を越えた高みから臨む阿蘇外輪山などは、心に沁みる感動の数枚となった。

２０１１年は６日よりスタートです。神楽坂教室は今年２５周年を迎えます。
また、今年の主な展覧会はイベントに掲載中です。

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